제 7회 동구 북클럽 독후 모임 후기

1. 선정도서: 이처럼 사소한 것들 – 클레어 키건

2. 함께한 멤버 :  drawing, 그랑, 양반규수, 김미자, 세컨드펭귄,이요, 실존주의 (7명)

3. 감사 소감 및 서평

◆ 책의 내용 및 요약

아일랜드 작가인 클레어 키건은「맡겨진 소녀」로 타임스에 뽑은 ‘21세기 최고의 소설 50권’에 선정된 아일랜드 에서는 이미 거장의 반열에 오른 작가이다.

소설의 배경은 18세기부터 20세기 말까지 아일랜드 정부의 협조하에 가톨릭 수녀원이 운영하며 불법적인 잔혹 행위를 저질렀던 ‘막달레나 세탁소’를 배경으로 하고있다.

주인공인 ‘펄롱’은 가사 일꾼인 16살의 미혼모에게서 아버지가 누구인지도 모른체, 불우한 환경에서 태어났다.

엄마를 거둬준 주인 미시즈 윌슨의 도움과 농장 일꾼인 네드의 보살핌을 받으며 펄롱은 반듯하고 성실하게 자랄 수 있었다.

아내와 다섯 딸과 단란한 가정을 이룬 펄롱은 소도시 뉴로스 타운에서 석탄·목재상을 운영하며 평화롭게 생활한다. 펄롱의 가장 큰 고객인 수녀원으로 석탄배달을 하던 중 수녀원 석탄창고에 갇힌 소녀를 발견하고, 수녀원의 안좋은 소문을 떠올리지만 소녀를 외면하고 돌아온다. 소녀를 돕지 못한 자책과 현실과의 갈등 사이에서 고민하던 펄롱은 결국 용기를 내어 소녀를 구하고 함께 집으로 돌아오며 가장 큰 행복을 느낀다.

◆ 회원님들 감상 소감:

- 소설을 읽으며 이 소설의 역사적 사실을 알게 되었다. 개인의 인권이 중시되는 요즘에 비추어 보면 충격적이었다. 책을 읽으며 사소하던 크던 내 마음속에 문제 의식을 가지고 산 적이 있었나 하는 나에게 질문을 해보는 계기가 되었다.

- 세상을 따뜻하게 만들고 살아갈 만한 세상으로 만드는 것은 몇몇 뛰어난 위인이나 위대한 행동이 아니고 대다수의 평범한 사람들의 조그마한 선행들이 결국은 이 세상을 살아가고 살아갈 만하게 만드는 것이다 라는게 작가의 목적같다는 생각이 들었다.

영화 ‘1987’에서처럼 거대한 민주화의 변혁을 이끌어 온 것은, 각각 숨어있는 소시민들이 자기의 직업의식을 발휘하면서 한 발자국씩 나아가는 힘들이 모여 큰 변화를 일으킨 것과 같다고 생각한다.

이 작가의 또 다른 소설 [맡겨진 아이] 영화에서 주인공인 소녀는 필요할 때 침묵하는 것으로 변화를 이끌었다.

이 작가는 일반 소시민들의 사소한 것들이 세상을 바꾸는 것을 직시하고, 그 부분을 집어내서 이야기를 만들기를 좋아하는 작가라는 생각도 들었다.

- 세상에 펄롱과 같은 사람들이 한 명 한 명 더 늘어난다면 어쩌면 큰 위인이 이끄는 것보다 훨씬 더 큰 힘을 발휘할 수 있다는 걸 작가는 말하는 것 같다.

이 소설의 모티브가 된 ‘막달레나 세탁소’도 아일랜드에서만 운영된 것 만 아니고 영국, 유럽 전역에서 약자들을 보호한다는 명목하에 학대하고 착취한 일들이 종교 뒤에 숨어서 자행되었다는 것도 충격적이었다.

- 이 책에서 ‘멈취서 생각하고 돌아볼 시간이 있다면 삶이 어떨까 삶이 달라질까 아니면 그래도 마찬가지일까’ 라는 문구가 와 닿으면서 자기 성찰이라는 말이 떠올랐다. 이 책의 한줄평을 하자면 ‘인간적 가치, 양심, 도덕성의 중요성과 작은 것에 감사하는 마음을 갖자’ 하는 얘기를 하는 것 같다. 그래서 현재에 집중하고 감사하는 마음을 가져야겠다는 생각을 더 많이 하게 되었다.

- 소설을 거의 읽지 않고, 실용 서적이나 개발서를 주로 읽는 편인데 ‘이로톡 사소한 것들’ 이라는 제목에서 오히려 큰 일을 하는 숨은 의미가 있을 것 같아 흥미를 느꼈다.

이 소설에 대한 자료를 찾아보니, 아일랜드에 있었던 ‘막달레나 세탁소’가 이 소설의 모티브인데 이소설이 1980년대를 배경을 쓰여졌고 막달레나 세탁소가 1990년대 없어지게 된 것을 보면 이 소설 속의 사건을 계기로 해서 사라지지 않았을까 하는 생각도 들었다.

그리고 이 소설의 주인공이 어쩌면 예수님을 상징하는 것이 아닐까라는 생각이 들었다.

주인공이 사건을 통해 자각하고 선을 실천하면서, 스스로 큰 변화를 일으키고 자기희생을 각오하는 점에서 예수의 삶이 연상되었다.

원서를 통해서 이 책을 읽다 보니 번역과 원서에서의 느낌이 좀 다른 부분이 여러군데 있었다. 원서에서는 단어 하나에도 은유와 암시가 내포되어 있어 더 강열하고 멋있어 소설의 힘과 의미가 크게 다가왔다.

원서에서는 ‘빌 펄롱’ 이름에서 ‘빌’은 ‘낫’이라는 의미고 낫은 베어내거나 쳐내는 도구로서 ‘빌 펄롱’이라는 이름에서도 주인공의 행동이나 삶을 암시하고 있다. 이 소설에서 은유나 비유가 나오는 장면이 곳곳에 많은데 그중 하나가 까마귀와 당나귀다.

수녀원 담장에 까마귀들의 모여 있는 묘사가 나오는데 결국 그 까마귀를 검은 고양이가 먹는 장면도 묘사되어 있고, 수녀원장이 펄롱을 회유하려고 돈을 넣어 주는 크리스마스 카드속 그림이 예수님이 태어날 때 장면과 예수가 탄 당나귀를 요셉이 끌고 가는 장면이 그려져 있는데, 여기서 당나귀가 상징한 것은 일관되게 자기의 길을 가는 것, 본질은 변하지 않는다는 것을 의미하고, 나중에 소녀를 탈출시켜 나올 때 거리의 크리스마스 풍경에서 당나귀 인형이 또 나오는데 이것 또한 상징을 나타내고 있다.

이책은 해석의 여지도 다양하고, 열린 결말로 열어둔 것도 매력적이고 인상 깊었다.

- 병원에 있어서 이 책을 인터넷으로 살펴보았다. 아일랜드의 역사를 잠시 안내하자면, 영국의 공격을 오래도록 받은 국가고 인구도 500만 정도 되는, 전통적인 카톨릭 국가이다. 이 소설의 배경에 카톨릭의 수녀원이 나오는데, 고아원이 생긴 유래도 중세 암흑기에 카톨릭의 신부와 수녀 사이에서 생긴 아이들을 비밀리에 키우기 위한 방법이기도 했다.

- 인류의 모든 권력은 그 이면에는 착취와 부패가 항상 존재하고 있다는 생각이 들었다.

- 펄롱은 구원을 요청하는 아이를 외면하고 크리스마스 미사를 참석하면서 자신의 위선에 대해 괴로워하는데, 결국 평범한 우리는 여기까지 할 수 있을 것 같다는 생각이 들었다. 양심의 가책을 느끼는 것까지, 그러나 그 아이를 구하는 행동으로 옮기는 것은 펄롱만이 할 수 있는 일이지 않을까 생각했다. 지금까지 견고하게 쌓아 올린 자신의 삶을 한 순간에 무너뜨릴 수 있는 행동을 누구나 쉽게 할 수 있는 것은 아니기 때문이다. 펄롱은 사소한 행동 같지만 사실은 누구나 할 수 없는 용기를 낸 훌륭한 사람이다.

서평에서 이 책은 한 단어 한 줄도 허투루 쓴 문장은 없다고 할 정도로, 은유와 의미가 숨어있으면서도 간결한 책인 것 같다.

- 펄롱을 보면서 드라마 ‘태양의 후예’에서 주인공이 어려운 아이를 후원하면서 그 작은 후원이 “내가 세상을 바꿀 수는 없지만 누군가 한 사람의 개인의 인생은 바꿀 수 있지 않을까?” 하는 인상 깊었던 말이 생각났다.

- 이 책을 두 가지로 요약하고 싶다.

첫째 ‘내리 사랑’의 중요성 가족도 버린 미혼모인 엄마를 거둔 미시즈 윌슨의 사랑과 보살핌으로 불우한 환경에서도 바르게 자랄 수 있었던 펄롱은 받은 사랑을 이웃을 도울 수 있는 사랑으로 되갚았다. 사랑받고 자란 아이는 잘못되지 않는다. 잘못 된다 하더라도 반듯이 제자리로 돌아온다는 나의 생각이 맞기를 바라며......

둘째 ‘세상에 사소한 것은 없다’. 미시즈 윌슨의 칭창 한마디, 면도하는 방법을 가르쳐준 네드, 동전을 가난한 아이를 위해 아낌없이 주는 마음, 석탄을 사지 못하는 가난한 이웃에게 조용히 땔깜을 문 앞에 두고 가는 마음, 이런 것 들이 모여 결국 세상을 위대하게 만든다. 세상에 사소한 것은 없다. 세상에 사소한 친절과 용기는 ‘이처럼 사소한 것들’이 아닌 ‘이처럼 위대한 것들’이 될 수 있다는 생각을 한다.

◆ 기억에 남는 문장

- 29p. 멈춰서 생각하고 돌아볼 시간이 있다면, 삶이 어떨까, 펄롱은 생각했다. 삶이 달라질까 아니면 그래도 마찬가지일까........내일이 저물 때도 생각이 비슷하게 흘러가면서 또 다음 날 일에 골몰하리란 걸 펄롱은 알았다.

-36p. 한번 지나간 것은 돌아오지 않는 다고 생각을 정리했다. 각자에게 나날과 기회가 주어지고 지나가면 돌이킬 수가 없는 거라고.

-54p. “이 길로 가면 어디가 나오는지 알려주실 수 있어요?”

“이 길?” 노인은 낫으로 땅을 짚고 손잡이에 기댄 채 펄롱을 빤히 보았다. “이 길로 어디든 자네가 원하는 데로 갈 수 있다네.”

-120p. 대가를 치르게 될 테지만, 그래도 변변찮은 삶에서 펄롱은 지금까지 단 한 번도 이와 견줄 만한 행복을 느껴본 적이 없었다.